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Sorti un peu de nulle part, affichant fièrement le logo de Square Enix, le jeu indépendant d’aventure et de réflexion, Forgotton Anne, développé par par ThroughLine Games, vient de débarquer sur nos plateformes (PC, Playstation 4 et Xbox One). Un simple coup d’oeil aux graphismes suffisent probablement à conquérir le coeur des amateurs de mangas et des productions cinématographiques du studio Ghibli… mais que vaut vraiment ce nouveau jeu ? Comme on est gentil, on vous dit tout de notre expérience vidéo-ludique à travers ce test.
“Bienvenue au pays imaginaire !”
Dit comme ça, on se croirait presque dans Peter Pan, non ? Avec Forgotton Anne, il faut dire que nous n’en sommes pas très loin. Le synopsis devrait vous aider à comprendre. Le joueur incarne une jeune femme nommée Anne, possédant le titre prestigieux de “Madame l’Exécutrice”. Elle est en quelque sorte la gardienne de l’ordre au sein du royaume dans lequel elle évolue, communément appelé le Forgotton Realm (lieu où tous les objets perdus et abandonnés finissent). Alors qu’elle se réveille brusquement d’un sommeil profond, elle découvre une ville sans dessus dessous, privée de toute source d’énergie (pour nous, il s’agit de l’électricité. Dans le Forgotton Realm, l’anima permet de mettre en mouvement toutes les machines, dispenser de la lumière et animer les objets abandonnés qui ont fini dans ce monde). Par la suite, le maître Bonku la contacte et lui demande de remettre de l’ordre dans la ville et d’enquêter sur les événements chaotiques en cours, sûrement commandités par la rébellion et son chef. Pour y parvenir, Anne est équipée d’un gantelet bien spécial, “l’arca”, qui est capable d’emmagasiner de l’anima et ainsi distiller ces fameux objets abandonnés, les “oublions”. Si le but premier de maître Bonku et d’Anne est de découvrir qui est derrière ces événements tragiques, un autre objectif les anime : finir de construire le pont de l’Ether pour rejoindre le monde des humains par la suite. Comme vous vous en doutez, tout ne se passe pas comme prévu et la coupure de courant n’est qu’un premier pas dans le plan machiavélique des rebelles et de leur chef.
Ce scénario, quoi que très complet et assez prenant, n’est pourtant pas révélé aux joueurs dès les premières minutes de jeu. Forgotton Anne adopte une approche scénaristique différente des autres jeux du même genre, c’est-à-dire que l’histoire se dévoile progressivement. C’est au fil de votre aventure et surtout de votre enquête qu’elle se donne à voir et à lire (les sous-titres sont en français). Ce qui est, pour ne rien vous cacher, assez déstabilisant au début du jeu car très peu d’éléments vous sont donnés. Ainsi, vous aurez vite l’impression d’être perdu dans quelque chose de bien de plus grand que vous… Mais heureusement, ce problème se résout en poussant l’enquête toujours plus loin et en rencontrant de nouveaux personnages, alliés ou ennemis.
Place à l’action !
Catégorisé comme un jeu d’aventure et de plates-formes (il est possible d’ajouter “jeu narratif” à cette courte liste également), la logique sera votre meilleure amie pour remplir vos objectifs. En effet, le jeu demande pas mal de réflexion pour passer différents obstacles. Expliquons-nous. Tout au long de votre enquête aux côtés d’Anne, vous serez amenés à découvrir de nouveaux lieux et de nouveaux personnages. Comme la ville est au bord du chaos, à cause des rebelles et de la perte d’anima, certains passages sont bloqués. Dans ces cas précis, il faudra utiliser l’animavision (une vision permettant de voir plus simplement les sources d’anima) et d’interagir avec les éléments en les chargeant d’anima. Parfois, il faudra tout simplement activer un levier et le pousser vers la gauche ou la droite pour faire apparaître une plateforme. D’autres fois, il faudra utiliser le levier et son gantelet chargé en anima très rapidement. Ce qui vous demandera de faire quelques allers-retours, selon les situations. Attention, cela peut s’avérer un peu redondant…
Pour illustrer le propos, en évitant de vous spoiler l’histoire, une séquence nous vient à l’esprit : vous êtes dans un train dont les freins d’urgence ne fonctionnent plus, votre seule solution est d’exploser le moteur en le surchauffant. A ce moment-là, vous devrez à la fois impulser de l’anima dans un cylindre, activer le levier, puis aller rechercher de l’anima en montant sur le toit du train et la stocker dans le gantelet pour répéter l’opération, trois fois de suite. Dit comme ça, rien de bien compliqué, mais ayant peu d’éléments d’explication en main, trouver la manipulation nous a demandé quelques minutes de réflexion. Si certains obstacles vous poseront problème pendant quelques minutes (vous ne vous arracherez pas les cheveux non plus, ne vous inquiétez pas), demandant alors un temps de réflexion plus ou moins long, la majeure partie de ceux-ci sont relativement simples à surmonter. Cette simplicité, bien que regrettée par certains joueurs, est la bienvenue puisqu’elle permet même aux enfants de s’essayer au jeu. Oui, parce que Forgotton Anne se veut tout public et ravira certainement les petits comme les grands et la durée de vie du jeu dépendra principalement de votre temps de réflexion et d’analyse des situations.
Du Ghibli en jeu vidéo
Si dès le début de votre expérience vidéoludique sur le nouveau titre de Square Enix et de ThroughLine Games vous n’avez pas accès à tous les éléments du scénario, vous en prendrez très certainement plein les yeux. Force est de constater, et ce, depuis les premiers visuels diffusés sur la toile, que l’atout majeur du jeu réside probablement au niveau graphique et artistique. “Waouh c’est beau” est probablement l’expression que vous vous surprendrez à dire à haute voix, au fur et à mesure de votre exploration du royaume oublié, le Forgotton Realm (“Waouh, c’est magnifique” compte également). Autant vous dire que pendant toute votre aventure, vous ne cesserez de penser aux productions cinématographiques du studio Ghibli, tant les références visuelles sont présentes et la patte graphique ressemblante. A commencer par les personnages, dont Anne qui peut très clairement faire penser à Sophie dans Le Château Ambulant (une pure merveille, incontestablement) autant au niveau de ses traits que dans sa force de caractère. De la même manière, les “oublions”, en vie grâce à l’anima, font invariablement penser à l’épouvantail, le très cher guide, dans le même animé. Si vous avez aimé Ni No Kuni II: L’avènement d’un Nouveau Royaume et sa patte artistique, Forgotton Anne se doit d’être dans votre bibliothèque de jeux pour les mêmes arguments. D’ailleurs, l’aspect en 2D rend le tout vraiment très agréable à l’oeil et se marie très bien à l’ambiance que dessinent les graphismes. D’autant plus que l’OST et les doublages sont aussi bons et accompagnent très bien ce qui se joue sous vos yeux.
Une recette qui marche ?
Pour ne pas vous faire languir plus longtemps quant à la question posée ci-dessus, la réponse est un grand “OUI”. Forgotton Anne adopte une recette vidéoludique qui fonctionne très bien et qui devrait en ravir plus d’un, du début à la fin. Plus haut, nous avons mentionné le fait que l’histoire se dévoile au fur et à mesure de votre progression dans l’enquête d’Anne et de maître Bonku. Il ne faut pas oublier qu’il est possible de façonner cette histoire vous-même, car il sera possible d’effectuer différents choix. En effet, lors d’une interrogation ou d’un témoignage, il est très souvent possible de choisir entre deux réponses. Par exemple, lors de votre première interrogation, menée dans le bureau de la gare, vous pourrez adopter deux approches différentes : la manière douce (“good cop”) ou celle un peu plus musclée (“bad cop”) pour faire parler le suspect. Un peu à la manière d’un Telltale Games, ces choix influeront l’histoire et sa fin. Ce qui un véritable plus, et permet de masquer un tant soit peu la linéarité des dialogues et du jeu.
Pour autant, certains points négatifs, très légers, parviennent à s’immiscer. Rien d’handicapant et de très grave, rassurez-vous. Le joueur aux commandes des moindres mouvements d’Anne pourra ressentir une certaine rigidité selon les manoeuvres engagées. Sans vous mentir, il est vrai que le gameplay n’est pas très varié puisque vous ne devrez que faire avancer ou reculer Anne, et effectuer certains sauts (avec les ailes ou non) pour grimper et atterrir sur la prochaine plateforme, en face de vous. C’est surtout en ce qui concerne les sauts que vous pourrez retrouver cet aspect rigide. Ceci dit, ce n’est pas alarmant et cela ne devrait pas entacher votre expérience du jeu. Dans cette optique, il est préférable de jouer manette en mains, que ce soit sur les consoles de salon ou PC. Cela devrait vous assurer plus de confort durant ces phases de gameplay.
Verdict : 7/10
Il y a fort à parier qu’après avoir terminé Forgotton Anne, vous aurez du mal à oublier le jeu, tant sa patte graphique vous éblouit (positivement), son OST et son doublage se marient très bien avec l’ensemble, et tant le scénario est de qualité. Les petits points noirs, que ce soient la rigidité et un peu trop de simplicité, sont là mais ne devraient pas vous gâcher le plaisir. Le mot de la fin ? L’exercice est très bien maîtrisé et il n’y a plus qu’à remercier Square Enix et ThroughLine Games d’avoir sorti un aussi bon jeu indépendant, qui se veut évidemment tout public.
