Une rumeur a récemment émergé au sujet d’un accord entre Microsoft et Duracell, expliquant l’utilisation de piles LR06 AA comme moyen d’alimentation par défaut de la manette Xbox Series. Cela peut sembler étonnant, pour ne pas dire archaïque, mais chacun sait que les manettes de Xbox sont livrées sans batterie, et sont alimentées par des piles LR06 (AA) lors d’une utilisation non filaire. Il est effectivement possible de se procurer des batteries rechargeables qui seront achetées en supplément et qui pourront s’intégrer dans le réceptacle dédié de la manette, mais la question est de savoir pourquoi Microsoft n’a pas encore définitivement opté pour ce système.
Bien que restant encore assez éloigné de ce que peut proposer un PC avec une configuration honorable, 2020 aura permis d’assister à la naissance de la PlayStation 5 et de la Xbox Series, pour lesquelles leurs géniteurs ont travaillé d’arrache-pied afin de proposer aux joueurs du matériel de qualité. Alors qu’ont été plébiscités les nouveaux SSD et systèmes de ray tracing toujours plus performants présents dans les consoles des deux constructeurs, le choix de Microsoft que de conserver des manettes alimentées par des piles pour ses Xbox Series X/S en a laissé plus d’un perplexe.
Depuis la sortie de la PS3 en 2006, les joueurs se sont habitués à ce que les manettes puissent être rechargées par simple branchement d’un câble USB, relié à une console sous alimentation. Alors que tous les constructeurs ont adopté le principe des manettes rechargeables, un seul village résiste encore et toujours à l’envahisseur : le village de Microsoft.
La véritable question réside alors : Pourquoi Microsoft s’entête ? Y a-t-il une raison plus feutrée que le simple intérêt mercantile que de vendre plus de batteries rechargeables, que nous rappelons être vendues séparément ? Pourquoi une entreprise si à la pointe, quoiqu’en pensent ses détracteurs, s’obstinerait-elle à employer une technologie aussi datée, pour ne pas dire moribonde ?
Selon certaines rumeurs, tout vient en fait d’un accord de longue date que Microsoft tient avec l’entreprise au lapin hyperactif : Duracell. Selon certaines sources, Duracell serait un fournisseur de Microsoft, officiant en tant qu’OEM (acronyme anglais de “Original Equipment Manufacturer” signifiant “fabricant d’équipement d’origine“). Ce fournisseur délivre à moindre coût les piles qui seront vendues avec les consoles et les manettes, les composants permettant l’alimentation des manettes, et même au-delà : Duracell fournit tous les composants à base de piles des consoles de Microsoft. En échange de quoi le géant américain s’engagerait à ne pas revenir sur les procédés d’alimentation de ses pads.
Sauf que, voilà, Microsoft a très vite pris la parole afin de debunker l’info et s’est fendu d’une déclaration dans laquelle le géant américain insiste sur la volonté de laisser le choix au joueur.
Nous offrons intentionnellement le choix aux consommateurs quand à la solution qu’ils désirent utiliser pour l’alimentation de leur manette sans fil box.
Cela inclut l’utilisation de Piles LR06 (AA) quelle que soit la marque, la batterie rechargeable Xbox, des solutions de chargement offertes par nos partenaires ou l’utilisation d’un câble USB-C, qui peut alimenter la manette lorsque connecté à la console ou à un PC.
Voilà pourquoi vous vous retrouvez encore à acheter des piles LR06 (AA) récupérées entre les chewing-gums et les magazines télé désuets, à la fin de vos commissions.
Il est vrai que Duracell tweete régulièrement sur les stocks de piles qui vous devriez contrôler avant la sortie d’un jeu attendu, histoire de ne pas vous retrouver à court à 3h du matin un samedi soir. Ils communiquent aussi sur les promotions liées au Game Pass (dont ils sont partenaires), donc cet accord n’aurait effectivement pas étonné les plus attentifs d’entre-vous. Par ailleurs, l’économie potentielle réalisée par Microsoft et les profits engendrés par Duracell auraient amplement pu satisfaire les deux parties.
Cependant, on peut légitimement se demander si Microsoft pourra maintenir ce système pérenne à l’heure du sacro-saint USB(-C) et des manettes alimentées sans piles.
